Paniyan: Kerala's Largest Tribal Group

കേരളത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ പട്ടികവർഗമായ പണിയർ — വയനാട് കേന്ദ്രമായ ജീവിതം, കാർഷിക തൊഴിൽ പൈതൃകം, വള്ളിയൂർക്കാവ് എന്നിവ പരീക്ഷാ വസ്തുതകളോടെ.

കേരളത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ പട്ടികവർഗമാണ് പണിയർ (പണിയൻ). സംസ്ഥാനത്തെ മൊത്തം പട്ടികവർഗ ജനസംഖ്യയുടെ അഞ്ചിലൊന്നിലേറെ വരും ഇവർ. വയനാട് ജില്ലയെ കേന്ദ്രീകരിച്ച് കോഴിക്കോട്, കണ്ണൂർ, മലപ്പുറം ജില്ലകളിലും തമിഴ്നാട്, കർണാടക എന്നിവിടങ്ങളിലുമായി വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്നു. കേരള പിഎസ്‌സി പരീക്ഷകളിൽ പണിയരെക്കുറിച്ചുള്ള ചോദ്യങ്ങൾ സ്ഥിരമാണ്.

Population and Region

കേരളത്തിൽ ഏകദേശം 88,450 പണിയരുണ്ട്; തമിഴ്നാട്ടിൽ 10,000-ത്തിലധികവും കർണാടകയിൽ ചെറിയ വിഭാഗവും താമസിക്കുന്നു. വയനാട് ജില്ലയിലെ ഗോത്രജനസംഖ്യയിൽ ഏറ്റവും വലിയ വിഭാഗം പണിയരാണ് — 2023-ലെ കണക്കുപ്രകാരം 75,590 പേർ. പണിയ ഭാഷ ദ്രാവിഡ കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ടതും മലയാളവുമായി അടുത്ത ബന്ധമുള്ളതുമാണ്.

History of Agricultural Labour

ചരിത്രപരമായി പണിയർ കാർഷിക തൊഴിലാളികളായിരുന്നു. വയനാട്ടിലെ ജന്മിമാരുടെ പാടങ്ങളിൽ പണിയെടുത്തിരുന്ന ഇവർ കുണ്ടൽപ്പണി (ബന്ധിത തൊഴിൽ) സമ്പ്രദായത്തിന് വിധേയരായിരുന്നു — ഉത്സവകാലത്ത് ചെറിയ തുക മുൻകൂറായി വാങ്ങി വർഷം മുഴുവൻ അധ്വാനം ചെയ്യുന്ന സമ്പ്രദായം. മാനന്തവാടിക്കടുത്തുള്ള വള്ളിയൂർക്കാവ് ക്ഷേത്രമായിരുന്നു ഈ തൊഴിൽ കരാറുകളുടെ കേന്ദ്രം. അടിമസമ്പ്രദായം നിർത്തലാക്കിയതിനുശേഷം സർക്കാർ ഇവരെ വിവിധ കോളനികളിൽ പുനരധിവസിപ്പിച്ചു.

Culture and Present Status

ഇപ്പി മല എന്ന സാങ്കൽപ്പിക പർവതത്തിൽനിന്ന് വന്ന സഹോദരീസഹോദരന്മാരുടെ പിൻഗാമികളാണ് പണിയരെന്നാണ് ഐതിഹ്യം. വനവിഭവങ്ങളെയും ഔഷധസസ്യങ്ങളെയും കുറിച്ച് ആഴത്തിലുള്ള പരമ്പരാഗത അറിവ് ഇവർക്കുണ്ട്. ഉയർന്ന അടിത്തറയും ചെളിചുവരുകളും മുളവാതിലുകളുമുള്ള കുടിലുകളിലാണ് പരമ്പരാഗത വാസം. സാമൂഹികമായി ഏറ്റവും പിന്നാക്കം നിൽക്കുന്ന വിഭാഗങ്ങളിലൊന്നായ പണിയർക്ക് രാഷ്ട്രീയ പ്രാതിനിധ്യവും സർക്കാർ ജോലികളും കുറവാണെന്ന പരാതി നിലനിൽക്കുന്നു — അടുത്തകാലത്ത് കൽപ്പറ്റ നഗരസഭാ അധ്യക്ഷനായി ഒരു പണിയ നേതാവ് തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടത് ശ്രദ്ധേയമായിരുന്നു.